Мандей Мичиру

Мандей Мичиру Акиёси — одна из лучших японских исполнительниц в жанрах соул и ритм-н-блюз 1990-х годов, чья невероятно чувственная манера исполнения и необычное происхождение выделяют её среди современниц. Мандей считается одним из пионеров японской клубной музыки. Она родилась в 1963 году в Токио в семье пианистки Тосико Акиёси и джазового саксофониста Чарли Мариано, но выросла в Соединённых Штатах. Первоначально Мичиру сохранила фамилию отца, в середине 80-х ненадолго взяла псевдоним Мичиру Акиёси, а к выходу дебютного альбома остановилась на своём нынешнем имени.

Впервые она привлекла внимание публики в качестве актрисы, получив приз на кинофестивале в Йокогаме в 1987 году за роль в фильме «Сияющая женщина» (Hikaru Onna). К 1991 году её внимание переключилось на музыку, она начала выступать в небольших джазовых клубах в Токио и выпустила свой первый альбом Mangetsu. Хотя он и не разошёлся миллионными тиражами, он привлёк внимание к певице со стороны бурно развивавшейся токийской танцевальной и эйсид-джазовой сцены. Вскоре Мандей начала появляться на записях японских проектов, таких как Mondo Grosso, DJ Krush, Kyoto Jazz Massive и United Future Organization, и быстро стала местной популярной соул-дивой, подобной Джелисе или Кассандре Уилсон.

После заключения контракта с Kitty Records она записывала по одному альбому в год; релизы Maiden Japan 1994 года и Jazz Brat 1995 года продемонстрировали зрелость её звучания. Композиции по-прежнему были с оттенком фанка, но Мичиру также экспериментировала с хип-хопом, рэпом, джазовыми балладами, латиноамериканской музыкой и роком. Её тексты часто представляют собой глубокое исследование культуры Японии, в частности, с позиции женщины. В 1997 году она покинула Kitty и перешла на более крупный лейбл Polydor, а также занялась написанием музыки и продюсированием других исполнителей, включая Йоко Огиноме и UA, время от времени выступая в клубах в качестве диджея. Релиз 1999 года Double Image признаётся критиками одной из её лучших работ, а изданный в этом же году альбом Optimista отличается минималистичным акустическим звучанием. В 2001 году Мандей взяла паузу в карьере, чтобы посвятить себя семье.