Lettuce

Lettuce — коллектив из Нью-Йорка, который, используя в своём «гумбо» хип-хоп, джаз, новоорлеанский ритм-н-блюз, блюз и рок, обновляет звучание классического фанка 70-х. Среди участников-основателей группы были гитаристы Эрик Красно и Адам Смирноф, клавишник Нил Эванс, барабанщик Адам Дейч, саксофонисты Райан Зойдис и Сэм Кининджер, а также басист Эрик «E.D.» Кумс. Дебютный лонгплей, Outta Here, вышел лишь в 2002 году — к десятилетию группы. К моменту релиза Красно и Эванс уже были активными участниками Soulive, а Дейч некоторое время состоял в гастрольном составе Джона Скофилда. Студийные записи, кажется, меньше всего занимали Lettuce: ещё шесть лет они продолжали гастролировать по миру и параллельно работать над сайд-проектами и совместными коллаборациями, прежде чем на лейбле Velour появился Rage!. Спустя два десятилетия после своего основания коллектив вошёл в джазовые альбомные чарты с Fly (2012), а ещё через три года возглавил их релизом Crush. В 2017 году, спустя четверть века совместной работы, они выпустили концертный альбом-приношение Майлзу Дэвису — Witches Stew. Среди более поздних заметных релизов были номинированный на «Грэмми» Resonate (2020) и Unify (2022).

Коллектив Lettuce образовался в 1992 году, когда все участники были ещё подростками. Они учились на летней программе Музыкального колледжа Беркли в Бостоне и сошлись на общей любви к Earth, Wind & Fire, Tower of Power и джаз-фанковым составам вроде Headhunters. Оставаясь в тесном контакте между собой и неформально собираясь на импровизационные репетиции на протяжении следующего года, они официально воссоединились в 1994 году, вернувшись в Беркли уже как студенты бакалавриата. Коллектив подготовил лайв-сет, а затем они стали буквально ходить от двери к двери различных джаз-клубов, прося владельцев «дать им сыграть». По итогу Lettuce получили свой шанс — и оправдали его сильным материалом и энергичным концертным шоу. У группы было много локальной работы. По мере того как слава коллектива начала распространяться, они сначала создали себе репутацию в Нью-Йорке, а затем — в Сан-Франциско и Токио. Следующие восемь лет они гастролировали настолько много, насколько могли. Тем временем Красно, Эванс и Кининджер собрали грув-трио Soulive — группу-побратим Lettuce.

Дейч также состоит в Break Science и играл со многими музыкантами — от Джона Скофилда и 50 Cent до Талиба Квели и Вайклефа Жана. Кумс — уроженец Калифорнии — известный в своих кругах продюсер, музыкальный директор группы Энтони Гамильтона, а также гастрольный басист для Бритни Спирс и Game. Опытный трубач Рашон Росс (ещё один выпускник колледжа Беркли) присоединился к группе лишь на полставки, так как уже работал гастрольным музыкантом в других проектах. Коллектив выпустил альбом Live in Tokyo, записанный в японском клубе Blue Note. Lettuce брались за любую возможность гастролировать с учётом занятости участников в других проектах, и их концерты становились настоящими событиями. Альбом Rage! вышел в 2009 году. Получив почти единодушное признание критиков, он укрепил репутацию группы на концертной орбите, особенно когда они выступали мощным двойным сетом вместе с Soulive. Кининджер покинул обе группы в 2010 году. Росс стал постоянным участником Dave Matthews Band, и в 2011 году его заменил штатный трубач Эрик «Benny» Блум.

В 2012 году Lettuce выпустили Fly. В альбоме присутствовала расширенная трактовка классики War Slipping Into Darkness, а также трогательное и изощрённое приношение легендарному новоорлеанскому аранжировщику и композитору Зигабу Моделисту — трек Ziggawatt. Ещё одна композиция, Jack Flask, показала то, что группа уже некоторое время исследовала вживую: нарастающее пост-психоделическое влияние. Lettuce сыграли с Soul Rebels Brass Band в круизе Jam Cruise 2013 и в итоге снова вернулись в студию с сопродюсером и звукоинженером Джоэлем Гамильтоном. Они привлекли к процессу Росса в качестве второго трубача. В Crush вошёл гостевой вокал от Алишии Чейкур из Tedeschi Trucks Band в обновлённой версии песни Бобби Джентри He Made a Woman Out of Me. Он стал первым задокументированным обращением группы в сторону EDM. Остальная часть программы смешивала басовый фанк и грув-джаз, хип-хоп-биты и психоделику с упором на гитары и клавишные. Crush вышел в ноябре 2015 года и занял первое место в американских джазовых альбомных чартах. Год спустя вышел семитрековый EP с новым материалом и би-сайдами сессий Crush. В альбом Mt. Crushmore снова вошёл вокал Алишии Чейкур в треке The Love You Left Behind. Записанный вживую на фестивале Catskill Chill 2016 в Лейквуде (Пенсильвания) концертный LP Witches Stew (2017) стал приношением музыке Майлза Дэвиса. В 2019 году группа выпустила эклектичный шестой студийный лонгплей Elevate, с гостевыми появлениями Маркуса Кинга и Найджела Холла. Релиз был номинирован на «Грэмми» в категории «Лучший современный инструментальный альбом». Сведённый известным звукоинженером Расселом Элеваду Resonate вышел в 2020 году и принёс номинацию на «Грэмми» как «Инструментальный альбом года». Два года спустя Lettuce вернулись с Unify, своим восьмым студийным альбомом. В феврале 2025 года группа наконец выпустила давно обсуждаемую концертную запись 2018 года с Симфоническим оркестром Колорадо в виде двойного диска с DVD.