В 1975 году американский певец Smokey Robinson выпустил мягкую и чувственную сольную пластинку в стилистике романтического adult soul под названием A Quiet Storm («Тихий шторм»). Альбом в конечном итоге дал название новому стилю и радиоформату с похожими настроениями. Quiet storm, как считается, положил начало карьере таких исполнителей, как Luther Vandross и Anita Baker, а также познакомил американскую аудиторию с певицей Sade. Композиции quiet storm, ставшие классикой, — это Golden Time of Day от Frankie Beverly и Maze, Let's Get It On от Marvin Gaye, композиции Al Green, Barry White и Bill Withers, большая часть работ джазового гитариста Wes Montgomery во время его сотрудничества с лейблом CTI (Creed Taylor, Incorporated), а также творчество джаз-фанк-саксофониста Grover Washington, Jr.
В некотором смысле quiet storm стал r&b-ответом на soft rock и adult contemporary. Хотя этот новый стиль и был в первую очередь ориентирован на темнокожую аудиторию, он отличался той же сдержанной динамикой, расслабленными темпами и ритмами, как soft rock и adult contemporary, а также романтическим настроением. Однако, в quiet storm также чувствовались изысканность и сдержанная душевность, которые однозначно указывали на то, что этот стиль имеет r&b-корни. Некоторые исполнители сосредоточились почти исключительно на этом новом стиле, но большинство из них записывали и более живые версии треков в дополнение к балладам, которые соответствовали требованиям нового радиоформата.
Стиль оставался популярным с конца 70-х до начала 90-х, когда его вытеснил набравший популярность r&b с заметным влиянием хип-хопа. После этого quiet storm не нашёл практически ни одного последователя.